เราได้รับการบอกเล่าเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อม
ว่า ‘สิ่งต่างๆ กำลังดีขึ้น’
นักสิ่งแวดล้อมขี้ระแวง: การวัดสภาพที่แท้จริงของโลก
Bjørn Lomborg
สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์: 2001, 515 หน้า 47.50 ปอนด์, 17.95 ปอนด์
คำบรรยาย20รับ100ให้หนังสือไป ปรับปรุงหนังสือเช่นThe True State of the Planet ของ Ronald Bailey (Free Press, 1995) ดังที่บียอร์น ลอมบอร์กบอกเรา ที่มาของหนังสือคือชั้นเรียนที่เขาสอนในปี 1997 ฉบับภาษาเดนมาร์กดั้งเดิมปรากฏขึ้นในอีกหนึ่งปีต่อมา—เร็วมากอย่างน่าทึ่ง เนื่องจากความล่าช้าในการตีพิมพ์ทางวิชาการ ก็แสดงให้เห็นเช่นกัน การสำรวจปัญหาสิ่งแวดล้อมโลก — อาหาร, ป่าไม้, พลังงาน, น้ำ, มลพิษ, ความหลากหลายทางชีวภาพ, ภาวะโลกร้อน — อ่านเหมือนกับการรวบรวมเอกสารภาคเรียนจากหนึ่งในชั้นเรียนเหล่านั้นจากนรกซึ่งนักเรียนทุกคนต้องล้มเหลว เป็นมวลของวัสดุที่ย่อยได้ไม่ดี มีข้อบกพร่องอย่างลึกซึ้งในการเลือกตัวอย่างและการวิเคราะห์
ลอมบอร์กชื่นชมจูเลียน ไซมอน ผู้ล่วงลับไปแล้ว ผู้แต่งThe Ultimate Resource (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน, 1996) นอกจากไซมอนแล้ว ดร.ปังลอสผู้มองโลกในแง่ดีของวอลแตร์ยังมืดมน และอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์เป็นสามเณรเชิงทฤษฎี ไซม่อนประทับใจสิทธิทางการเมืองของสหรัฐฯ จากการที่เขายืนยันว่าเรามี “เทคโนโลยีที่จะเลี้ยงประชากรที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในอีก 7 พันล้านปีข้างหน้า” นักนิเวศวิทยาถูกท้าทายจากการปฏิเสธกฎพื้นฐานทางนิเวศวิทยาอันน่าทึ่งนี้ ที่อัตราการเติบโตในปัจจุบัน มวลมนุษย์จะเกินมวลชีวภาพภายในสหัสวรรษ นักฟิสิกส์ก็ควรเกรงใจเช่นกัน ก่อนเวลาที่กำหนด มวลมนุษย์จะขยายตัวเร็วกว่าจักรวาล
ด้วยอิทธิพลเช่นนี้ ลอมบอร์กจึงเริ่มต้นด้วย “บทสวด” ซึ่งเป็นรายการสิ่งผิดปกติเกี่ยวกับโลก และเหตุใดเมื่อเราเห็นสิ่งต่างๆ ในทางของเขา “สิ่งต่างๆ เริ่มดีขึ้น” บทสวดอ้างอิงนิตยสารข่าวและหนังสือโดยนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์สองคน แต่ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์โดยตรง ไม่มีการอ้างอิงภายนอกใดที่สนับสนุนย่อหน้าที่ตามมาซึ่งอ้างว่า ‘สิ่งต่างๆ กำลังดีขึ้น’ การอ้างอิงวรรณกรรมเบื้องต้นทำให้ไซมอนมีปัญหาเช่นกัน
เช่นเดียวกับรายงานผลการเรียนที่ไม่ดี ข้อความของลอมบอร์กอาศัยแหล่งข้อมูลทุติยภูมิเป็นอย่างมาก จากข้อมูลอ้างอิงประมาณ 2,000 รายการ ประมาณ 5% มาจากแหล่งข่าว และ 30% จากการดาวน์โหลดทางเว็บ ซึ่งเข้าถึงได้ง่าย ดังนั้นจึงมักไม่มีการตรวจสอบโดยเพื่อน เพียง 1% เป็นเอกสารต้นฉบับในNatureครึ่งหนึ่งมาจากผู้ร่วมเขียนหนังสือของไซม่อนอีกครั้ง ความลำเอียงที่มีต่อเนื้อหาที่ไม่มีการทบทวนโดยเพื่อนในวารสารที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาตินี้ บางครั้งก็เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ ตัวอย่างเช่น
การอ้างว่าหลักฐานของมลภาวะที่ Love Canal
ของนิวยอร์กนั้น “น่าเบื่อหน่าย” บางครั้งก็ดูเหมือนเป็นเรื่องสมมติ “ผู้ทรงคุณวุฒิทางวิทยาศาสตร์ เช่น นักชีววิทยาของฮาร์วาร์ด EO Wilson และ Paul Ehrlich นักชีววิทยาแห่งสแตนฟอร์ด เป็นผู้สนับสนุนแผนทะเยอทะยาน … เพื่อย้ายประชากรทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา … ผู้คนจะอาศัยอยู่ในเกาะเล็กๆ ที่ล้อมรอบเมือง” ข้อมูลอ้างอิงนี้ไม่ได้มาจาก Wilson และ Ehrlich โดยตรง “จริงป้ะ?” เราถามพวกเขา Ehrlich: “ฉันไม่รู้ว่าไม่มีแผนดังกล่าว ถ้ามีฉันจะไม่สนับสนุนมัน” วิลสันเห็นด้วย
การมองโลกในแง่ดีของลอมบอร์กเกี่ยวกับอนาคตของมนุษยชาติแสดงให้เห็นในลักษณะที่เขานำเสนอสถิติ ในหลุมนรกที่มีพื้นที่ย่อยในทะเลทรายซาฮาราเป็นจำนวนมาก “คนที่อดอยาก” ประกอบด้วย “38 เปอร์เซ็นต์ในปี 1970 … [แต่เท่านั้น] “33 เปอร์เซ็นต์ … ในปี 1996 [เปอร์เซ็นต์นี้] คาดว่าจะลดลง เพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 30 ในปี 2553” จำนวนความหิวโหยที่แน่นอนหายไปจากย่อหน้าเหล่านี้อย่างน่าสงสัย ประชากรของภูมิภาคนี้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าระหว่างปี 2513 ถึง 2539 เพื่อรักษาจำนวนความหิวโหยให้คงที่ เปอร์เซ็นต์จะต้องลดลงมากกว่าครึ่งหนึ่ง จำนวนที่แน่นอนของการขาดสารอาหารในภูมิภาคนี้ รวมทั้งผู้ที่ชะตากรรมจะไว้ชีวิตรอดจากผลที่ตามมามากมายของความยากจน (รวมถึงโรคเอดส์) นั้นไม่สอดคล้องกับ “แนวโน้มระดับโลก” ที่ขึ้นชื่อเป็นอันดับแรกในบทที่ชื่อว่า “Things are ดีขึ้นเรื่อย ๆ”.20รับ100
