ตำแหน่งที่ล่อแหลม
ช่วงเวลาหนึ่ง อากาศยามบ่ายพาฉันลอยเหนือพื้นโลก 50 ฟุต สักครู่ฉันว่าง
เครดิต: ภาพประกอบโดย Jacey
กิ่งแอปเปิ้ลดูดซับแรงกระสล็อตแตกง่ายแทกจากการลงจอดของฉัน ฉันจุ่มแปรงลงในตะกร้าที่สะโพกแล้วดึงขนแปรงสีดำออก ซึ่งตอนนี้มีเกสรสีเหลืองปนอยู่ พวกเขาบอกว่าผึ้งเป็นสีดำและสีเหลือง ฉันเดาว่าสีมันเข้ากัน
ฉันแต้มดอกไม้สีขาว ปัดฝุ่นสีเหลืองบนสติกมา แล้วเดินต่อไป—เบ่งบานเพื่อผลิบาน กิ่งหนึ่งไปอีกกิ่งหนึ่ง
ไม้ผลเติบโตสูงที่นี่ในวอชิงตัน สกินนี่เคยทำให้พวกมันแคระเพื่อให้หยิบได้ง่าย แต่หลังจากที่เราตื่น พวกเขาปรับต้นไม้เพื่อใช้พื้นที่แนวตั้ง
ฉันกระโดด ขาที่มีกล้ามเนื้อของฉันระเบิดเหมือนลูกสูบในเครื่องยนต์เก่าๆ ที่ไร้ประโยชน์ของสกินนี่ ฉันลงจอดบนกิ่งไม้อ้วน มันโค้งงอแล้วดึงฉันกลับเข้าไปในอวกาศ ฟรีอีกแล้ว
ฉันเอื้อมมือหนา ๆ หนา ๆ จับแขนขาที่เกลี้ยงเกลาสีแดงด้วยมืออย่างไว้วางใจแล้วเปลี่ยนทิศทางการแกว่งของฉัน ฉันเลี้ยวครึ่งทางเล็กน้อย หวังว่าคนเฒ่าคนอื่น ๆ กำลังดูอยู่ และถอยกลับที่สาขาถัดไป
“มีนาคม!”
มีคนกำลังดูอยู่ ถึงจะไม่ใช่ของเก่าก็ตาม มันคือมาเอสโตร ร่างผอมที่ตั้งชื่อพวกเราหลังจากเดือนที่เขาซื้อเรา
“มีนาคม เชือกของคุณอยู่ที่ไหน” เขาเรียกร้อง ส่ายไปที่ต้นไม้ของฉัน ปืนในมือ เมาแล้วไม่ต้องสงสัย
น้ำยาสูบห้อยจากปากเหมือนเชือกสีดำ ริมฝีปากของฉันขดอย่างรังเกียจ เขาสังเกตเห็น เขาอาจจะดื้อรั้นด้วยหน้าผากที่ใหญ่เท่าดวงจันทร์ แต่เขาก็ไม่ได้พลาดอะไรมาก
“ฉันรังเกียจคุณไหม” เขาถามพลางถุยเชือกสีดำหนาออกมา
ฉันไม่พูดอะไร แค่เพิ่มขนาดแขนอันคดเคี้ยวของเขา เธออาจจะสูง แต่ฉันหักครึ่งคุณ ผอมได้
เพิ่มเติมจาก Nature Futures
สกินนี่ไม่ได้ปลุกเราให้ปีนต้นไม้ พวกเขาปลุกเราให้รักษาโรค ซ่อมกระดูกที่อ่อนแอ พวกเขาปลุกเราด้วยเหตุผลเดียวกับที่สกินนี่ทำทุกอย่างเพื่อช่วยตัวเอง พวกเขาจะบอกคุณว่ามันเกิดจากความอยากรู้อยากเห็นโดยกำเนิด แต่การสนองความอยากรู้นั้นเป็นอีกวิธีหนึ่งที่พวกเขาช่วยตัวเอง
พวกเขาคิดผิดเกี่ยวกับเรา เราเป็นนักปีนเขาได้ดีกว่าที่พวกเขาคิด เข้ากับต้นไม้มากกว่าที่พวกเขาคิด เรามีกำลังในการปีนและกระโดด และกระดูกเพื่อรองรับการลงจอดที่ขรุขระ น้ำตกเป็นครั้งคราว “เหมือนกับ Hominidae ที่เหลือมากกว่าที่เราคาดไว้” พวกเขากล่าว “เหมือนเราน้อยกว่าที่เราคิด” เหมือนเป็นเรื่องไม่ดี พวกสกินนี่เคยเป็นทาสของพวกเค้า เมื่อพวกเขาต้องการแรงงานเพื่อทำงานของผึ้ง ก็ไม่ควรแปลกใจที่ใครจะหันมาหาเรา
มีพวกผอมบางที่ต่อต้านมัน ส่วนใหญ่อยู่ในภาคใต้ที่แห้งเกินกว่าจะเติบโตได้อีกมาก เป็นเรื่องง่ายสำหรับพวกเขาที่จะพูดคุยเกี่ยวกับการปลดปล่อยเมื่อพวกเขาไม่ต้องการเรา ไม่เหมือนทางตะวันตกเฉียงเหนือ นี่เป็นดินแดนแห่งสุดท้ายที่เติบโตได้ดี และการปลูกที่ดีต้องมีการถ่ายละอองเรณู ดังนั้นฉันอยู่บนต้นไม้สูง 50 ฟุตพร้อมกับร่างผอมน่าเกลียดตะโกนใส่ฉัน
“มีนาคม ฉันจะถามคุณอีกครั้ง เชือกของคุณอยู่ที่ไหน!?”
“ไม่จำเป็นหรอก” ฉันสามารถปีนต้นไม้นี้ได้โดยหลับตา
มาเอสโตรโวยวาย. “ไม่ต้องการมัน! มีนาคม ฉันเป็นเจ้าของคุณ — จำไว้! คุณตกจากต้นไม้นั้น คุณทำลายทรัพย์สินของฉัน รู้ไหมว่าฉันทำอะไรกับพวกชอบหินที่ทำลายข้าวของของฉัน”
ฉันจ้องมองกลับอย่างเงียบงัน
“มีนาคม คุณเป็นคนใจร้ายกับฉันเหรอ? ลงที่นี่. ตอนนี้!”
ฉันยืนนิ่ง มาสโทรยกปืนไรเฟิลของเขา ฉันรู้ว่าฉันควรจะลงมา แต่ในการท้าทายเล็กๆ น้อยๆ นี้ ฉันเห็นมาสโทรตระหนักว่าเขาไม่ได้เป็นเจ้าของฉันจริงๆ และฉันก็อดยิ้มไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่ยิงฉันจริงๆ ฉันมีประโยชน์เกินไป
ต้นแอปเปิลวูดที่อยู่ติดกับใบหน้าของฉันระเบิดเป็นประกายระยิบระยับ ฉันเช็ดตาของฉัน กะพริบตา มองลงมาที่ลำกล้องปืนยาวของ Maestro ดำน้ำ ไม้ดังก้องด้วยการยิงสกัดกั้น ฉันหลบอยู่หลังลำต้น Maestro ตั้งเป้าที่จะฆ่าหรือไม่? มันไม่สำคัญ เขาเมาและโกรธและต้นไม้ก็ระเบิดรอบตัวฉัน ภาพของเขาอยู่ใกล้เกินไป ฉันยืนหันหลังให้กับลำต้นและเห็นเอพริลใต้ต้นไม้ของเธอ มองมาที่ฉันด้วยดวงตาเบิกกว้างและเป็นกังวล
ฉันมองไปรอบ ๆ เสา มาเอสโตรกำลังโหลดใหม่ หัวของเขาลง
บางสิ่งที่เก่าแก่และลึกที่สุดในจิตใจของฉันมีชีวิตขึ้นมาและเข้าควบคุม เมื่อเท้าของฉันออกจากเปลือกสีแดงที่เป็นผง ราวกับว่ามันเป็นของคนอื่น ฉันหลุดเข้าไปในอวกาศและเริ่มการสืบเชื้อสายของนักล่าที่ซุ่มโจมตีเหยื่อ
มาเอสโตรเงยหน้าขึ้นทันเวลาเห็นเข่าหนักของฉันมาปะทะใบหน้าของเขา
มีเสียงกรุ๊งกริ๊ง. ดอกของความเจ็บปวดสีขาวที่ขาของฉัน แรงกระแทกนั้นยากแม้แต่กับกระดูกที่หนาของฉัน ฉันกลิ้งไปมา เห็นหน้ามาเอสโตร เข้าใจว่าเสียงไม่ได้มาจากขาของฉัน ฉันเดินโซเซไปทั้งตัวเมื่อสองเดือนเมษายนและกันยายนวิ่งผ่านไป 2 กันยายนมองลงมาที่ Maestro ตัวสั่นและหยิบปืนไรเฟิลของเขาขึ้นมา เมษายนโอบแขนของเธอรอบตัวฉันฝังใบหน้าของเธอไว้ที่คอของฉัน เมื่อเธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเธอเปล่งประกายจากใต้คิ้วที่แข็งแรง ออกจากใบหน้าที่เต็มไปด้วยพลัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ หน้าคนแก่.
เก่า – นั่นคือสิ่งที่เราเรียกตัวเอง สกินนี่อย่างมาเอสโตรเรียกพวกเราว่าพวกสโตนลิคเกอร์ แต่ถ้าคุณพบว่ามีหุ่นผอมเพรียว ซึ่งไม่ค่อยมีอะไรมาก เขาอาจจะเรียกเราด้วยชื่ออื่น
นีแอนเดอร์ทัล
เฒ่าอื่นมารวมกัน และสิ่งต่อไปที่ฉันรู้ว่าเรากำลังวิ่ง ทั้งหมด tสล็อตแตกง่าย
